Cosmere RPG: el sueño —y el peligro— de jugar dentro del universo de Brandon Sanderson
Y ahí está, precisamente, lo más interesante del proyecto. Y también su mayor riesgo.
Porque adaptar el Cosmere a juego de rol, en esta primera introducción al Archivo de las Tormentas, no significa solo permitir que los jugadores lleven espadas esquirladas, lancen Potenciaciones o exploren Roshar bajo una alta tormenta. Significa traducir a mecánicas una forma muy concreta de entender la fantasía: poderes con reglas claras, culturas con lógica interna, juramentos que tienen peso dramático, conflictos morales y personajes que avanzan tanto por lo que son capaces de hacer como por lo que deciden llegar a ser.
Eso, para un juego de rol, es oro puro. Pero también es una apuesta arriesgada por parte del grupo de creación del autor.
La decisión de apoyarse en una base d20 me parece inteligente. El sistema resulta reconocible para una enorme cantidad de jugadores actuales, sobre todo para quienes vienen de Dungeons & Dragons. Tirar un d20, sumar modificadores y superar una dificultad es una puerta de entrada cómoda. No obliga al jugador a reaprender desde cero.
Pero el valor de Cosmere RPG no está en usar un d20, sino en todo lo que intenta construir alrededor. El «Dado de Trama» es quizá el ejemplo más claro. La idea de añadir un d6 que pueda introducir oportunidades o complicaciones me parece muy adecuada para un universo como el de Sanderson. En sus novelas, las cosas rara vez se reducen a «sale bien» o «sale mal». Muchas veces los personajes triunfan a medias, pagan un precio, descubren algo incómodo o consiguen justo aquello que no sabían que necesitaban.
Ese tipo de resultado es muy rolero. Y, bien usado, puede hacer que las partidas no se conviertan en una sucesión de chequeos mecánicos, sino en una cadena de consecuencias narrativas.
La clave, claro, estará en la mesa. Una mecánica así puede ser brillante si el director de juego sabe convertirla en tensión, dilema o giro dramático. Pero también puede quedarse en un adorno si se usa solo como «te pasa algo malo porque ha salido tal símbolo». La herramienta parece buena; su calidad real dependerá mucho de cómo la entienda cada grupo.
Otro punto que me parece acertado es la construcción de personajes mediante caminos y árboles de talentos, en lugar de clases cerradas al estilo más clásico. Esto encaja muy bien con el Cosmere, porque los personajes de Sanderson no suelen definirse únicamente por una profesión o un arquetipo fijo, al igual que su desarrollo narrativo no suele caer en clichés ni deja que desear. Kaladin no es solo un guerrero. Shallan no es solo una artista o una espía. Dalinar no es solo un noble militar. Sus identidades se forman en la trama: pasado, juramentos, trauma, deber, poder, contradicción.
Un sistema modular permite reflejar mejor esa evolución. Que un personaje pueda mezclar talentos sociales, marciales, académicos o sobrenaturales sin quedar atrapado en una etiqueta rígida parece una decisión muy apropiada que me recuerda un poco al sistema de clases de prestigio de la 3.ª edición de D&D.
Ahora bien, aquí aparece el primer peligro serio: el exceso de toma de decisiones. Para jugadores veteranos, esa libertad puede ser maravillosa. Para jugadores nuevos, puede resultar intimidante. Si el manual no acompaña muy bien esa creación de personaje, existe el riesgo de que algunos jugadores se sientan perdidos antes incluso de empezar la partida.
El Cosmere ya impone bastante respeto por su propio tamaño. Si además el sistema se percibe como demasiado denso, puede alejar precisamente a quienes sienten curiosidad por entrar. Para mí, es genial, justo lo que andaba buscando.
La magia es, probablemente, el gran examen de Cosmere RPG. Según Sanderson, los sistemas mágicos no están como decoración. Son parte de la arquitectura narrativa. La Potenciación, la Alomancia, la Feruquimia o cualquier otra forma de Investidura no funcionan como simples “hechizos bonitos”. Tienen reglas, límites, costes y consecuencias.
Por eso me parece una buena decisión que las artes investidas se planteen más como habilidades y talentos que como una lista tradicional de conjuros. El jugador no debería sentir que está escogiendo lanzar una «bola de fuego, conjuro de nivel 3», sino que está aprendiendo a manipular una ley concreta del mundo sobre ese elemento.
Ese enfoque puede dar partidas muy creativas. También exige más del jugador. Un buen sistema mágico fiel a Sanderson no debería premiar solo tener el poder adecuado, sino saber usarlo con inteligencia. En ese sentido, Cosmere RPG parece apuntar en la dirección correcta.
Pero también aquí hay una dificultad evidente: cuanto más fiel quieras ser al funcionamiento interno del Cosmere, más riesgo tienes de convertir el juego en una enciclopedia. El equilibrio entre fidelidad y jugabilidad será fundamental. Una partida no puede detenerse cada diez minutos para consultar cómo debería interactuar exactamente tal poder con tal fenómeno. El canon debe sostener el juego, no asfixiarlo. Y por eso mismo, si piensas dirigirlo, creo que debes aprendértelo bien.
Empezar por El Archivo de las Tormentas me parece una elección lógica. Roshar es, probablemente, uno de los mundos más jugables de Sanderson. Tiene geografía extraña, conflictos políticos, órdenes antiguas, magia espectacular, criaturas reconocibles, ruinas, guerras, misterios y una estética muy poderosa.
Además, Roshar permite muchos tipos de campaña. Se puede jugar una historia militar, una intriga cortesana, una exploración de ruinas, una campaña en torno a los Radiantes, una aventura de supervivencia bajo las tormentas o incluso una historia más íntima sobre juramentos y heridas personales.
Ese es uno de los grandes atractivos del juego: no parece limitado a “ir de mazmorra en mazmorra”. El Cosmere invita a campañas donde el mundo importa. Donde descubrir una verdad antigua puede ser tan relevante como ganar una batalla. Donde una conversación puede cambiar el rumbo de una guerra.
Por eso me parece especialmente positivo que el sistema contemple no solo el combate, sino también las conversaciones y las empresas como tipos de escena con entidad propia. En muchos juegos, lo social se resuelve con una tirada rápida y poco más. Aquí, al menos en intención, parece haber voluntad de darle peso mecánico y dramático.
Y eso es muy Sanderson.
El sistema de tres acciones por turno suena flexible y táctico. Permite que el jugador tome decisiones constantes: moverse, atacar, interactuar, posicionarse, preparar algo, utilizar una habilidad. No se limita a “me muevo y golpeo”. Eso suele dar combates más ricos.
También me parece interesante que actuar más tarde pueda tener ventajas. Convertir la iniciativa en una decisión, y no solo en una tirada previa, añade una capa táctica atractiva.
Pero, de nuevo, esto apunta a un juego con cierta densidad. No parece un sistema ligero, rápido y minimalista. Quien busque una experiencia muy narrativa, improvisada y de baja carga mecánica quizá no encuentre aquí su espacio ideal. Cosmere RPG parece pensado para campañas con desarrollo, planificación, progresión y cierto gusto por la optimización.
No lo veo como un defecto. Simplemente, conviene saber a qué tipo de mesa apunta uno.
El gran reclamo del juego es también su mayor amenaza: el canon.
Para un fan de Sanderson, la posibilidad de tener guías oficiales, detalles nuevos de ambientación, arte canónico y reglas supervisadas de cerca por Dragonsteel es tremendamente atractiva. El juego no solo sirve para jugar; también funciona como un objeto de consulta y expansión del universo para los fans.
Pero para un director de juego, eso puede convertirse en presión adicional. ¿Estoy respetando bien Roshar? ¿Puedo inventarme esta ciudad? ¿Qué pasa si contradigo algo que Sanderson revelará dentro de tres libros? ¿Mis jugadores saben más que yo del Cosmere? Sí lo sabré yo, que estoy leyéndome todo lo que hay del Archivo.
Ese miedo puede matar la creatividad. Y un juego de rol necesita, ante todo, apropiación. La mesa debe sentir que puede hacer suyo el mundo. Si el canon se convierte en una jaula, el juego pierde vida.
Mi opinión es clara: Cosmere RPG funcionará mejor en las mesas que entiendan el canon como una caja de herramientas, no como una cadena. La fidelidad es importante, sí. Pero la partida no debería consistir en aprobar un examen de cosmereología. ¡Confía en tu Director de juego y diviértete!
Creo que el juego tiene dos públicos naturales. El primero es evidente: lectores de Sanderson que quieren vivir aventuras dentro de sus mundos. Para ellos, el atractivo es inmediato.
El segundo público es más interesante: jugadores de rol que quizá no conocen mucho el Cosmere, pero buscan una fantasía épica moderna con reglas robustas, progresión de personaje y una ambientación distinta a la fantasía medieval más estándar.
Ahí el juego tiene una oportunidad enorme. Roshar no es otro mundo de tabernas, elfos y castillos genéricos. Tiene identidad. Tiene una ecología rara, una espiritualidad propia, conflictos muy marcados y una estética que puede sentirse fresca en mesa.
Pero para alcanzar a ese segundo público, el juego tendrá que explicar muy bien su mundo sin exigir haber leído miles de páginas. Si el manual consigue enseñar Roshar de forma jugable, no académica, puede atraer a mucha gente. Si presupone demasiado conocimiento previo, se quedará encerrado en el círculo de fans.
Mi impresión es que Cosmere RPG es uno de los proyectos roleros licenciados más ambiciosos de los últimos años. No parece una adaptación perezosa, sino un intento real de convertir una obra literaria compleja en un sistema jugable con identidad propia.
Sus mejores ideas parecen alineadas con lo que hace especial a Sanderson: reglas de wordbuilding claras, magia con sistema y lógica, personajes que evolucionan, decisiones con consecuencias y mundos que importan. Y eso, para mi, ya es mucho.
Pero también veo riesgos evidentes: exceso de complejidad, dependencia del canon, intimidación para nuevos jugadores y posible tendencia a convertir la fidelidad en rigidez.
Si encuentras el equilibrio, puede ser un juego magnífico para campañas largas de fantasía épica. Si no lo encuentras, puede acabar siendo un producto precioso, lleno de información y posibilidades, pero algo pesado para tu mesa real.
En cualquier caso, hay algo que me parece indudable: Cosmere RPG no nace para ser un simple accesorio de fan. Nace con vocación de sistema grande, expansivo y duradero. Y eso, en una época donde muchas licencias se explotan con rapidez y poca profundidad, ya merece atención.
Porque jugar en el Cosmere no debería consistir tan solo en visitar el universo de Sanderson.
Debería consistir en que lo experimentemos y lo pongamos bien a prueba.